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一九七七年六月二十六日，我在三藩市的金山寺皈依了师父上人。这是一种以正式的仪式，来深切表达我个人多年来深究大乘佛学后，对人生追求的渴望。皈依仪式后不久，我和师父面谈了一次，并受了五戒。接下来的几年中，我曾有幸在纽约大学休假的几个月中，来到湾区，与万佛城的僧众生活在一起。
在我学佛的这些年里，我的兴趣集中在研究观音法门，和专注于研究、教学，和实验我自己研究出来的“触摸疗法”。这些也一直是我博士后的研究重心。在我和师父及一位尼师商讨后，上人决定让我修习观音菩萨四十二手眼法门，做为我在大学休假期间的课题，师父允许我观摩他自己绘的四十二手眼的图，并且由这位尼师教导我咒语，并解释其中的异同。
在这段期间，我很荣幸参与了僧众的日常作息活动。也就是在那段时间，我开始领会到师父深邃的智慧，和他说法时那种随机应变的风趣。这些有趣的脚注往往跟随在他和大家一块儿开怀大笑，并肯定地说“一切都没问题”之后。然而我们都知道尽管我们笑了，但师父希望我们了解的课题并非如此简单，他是希望我们好好牢记它，领悟它，把它转化成我们自己的智慧。
确实当我回顾过去的岁月，我了解到师父给我最珍贵的礼物，就是让我去深刻地认识我自己。师父的大慈悲教导，慈悲为怀，他的大智慧帮助我找到适合我的法。他循循善诱的幽默指引我了解到我的卑微。我非常庆幸能皈依在师父的护座下，我将永远记得他的教导……。“修行时要把观音当做是一个朋友，因为上人就是这样的一个朋友。”
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