有人是这样描述美国的:“少年人的天堂,青年人的战场,老年人的坟墓。”众生为家庭、为社会、为国家忙碌了一生,最后的归宿都是墓地,真让人感到悲哀!在不重视老人的西方社会,老人的晚年尤其凄凉。可是在万佛圣城,却有一块属于老人的福地、天堂。
从下面的例子,可以看出师父对老人的慈悲大爱:
若干年以前,在台湾听了一位长老讲经以后,蒙发了出家念头,并表示愿成为长老座下的弟子。长老问:“今年多少岁?”回禀:“六十五岁。”长老答:“在家念佛修行是一样的,不必出家啦!”听到这个回答,心中颇觉遗憾!直到第二年,得以在上人座下剃度出家后,才了却了我这桩心愿。
一位同修与年轻外孙同来圣城拜见上人后,祖孙同时向上人要求出家。当时老人请示上人,她年已八十,又不识字,上人能恩准出家吗?上人叹口气说:“唉!百岁也要度哇!”老人如愿得偿,与外孙同蒙剃度。老人非常勤劳,外表虽略显老态,但身体健康、步履轻快。出家后精进不懈,不说闲言浮语。每晨二时即起,背诵〈大悲神咒〉一百零八遍,学诵《弥陀经》,早晚各二万弥陀圣号,并修习师父传授的“四十二手眼”。老人每日争做佛前供水、供花、供果等事,同修见她喜欢做香灯工作,即随喜老人。老人如今已八十七高龄,身体虽然瘦小,仍很康宁。居士们见之,无不赞叹老人家,都祝福老人家能如愿往生西方,亲叩弥陀。
又有一位老人,已是九十二岁的高龄了,也是非常幸运地蒙师父恩准出家。老人身体虽健,但手脚已不灵便。上人派一位年轻的居士,照顾其饮食起居。
上人年轻时,因侍亲至孝,乡人誉为白孝子。上人也极为关切尊重老年人,在万佛圣城,上人将老人们安顿在修葺一新的福居楼,并体谅老人们年老力衰,特为其开缘三餐。因此老人得以专心诵经、礼佛、念佛。
老人们都从心里感激上人的慈悲与关爱之心。即便是在家里,亦不可能得到如是的照顾。故我等发愿,愿生西方极乐世界。但得见弥陀,何愁不开悟。悟无生法,乘愿再来。助师弘扬佛法,普度众生,共证菩提,略报佛菩萨上人深恩于万一也。
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