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在没认识佛法以前，我生长在一个天主教家庭里，小时候身体很不好，去的医院也是天主教的医院，给我看病的大夫都是修女，所以我跟天主教的因缘是很深的。
我所做的工作，是经常要代表公司到国外去做业务考察，常常要出远门。这在十多年前，对一个东方女子来讲，是一份很不容易、很艰辛的工作。我最远到过南也门，那是一个非常落后的国家；我也去过黎巴嫩，那是一个为了宗教一直都在打仗的国家。
有一天，我问自己：“我每日这样奔波，这样忙碌，究竟为了什么？”
我看过战争，也看过战争后的满目疮痍；还有共产国家，还有一些非常有福报的欧洲国家，美国也是很有福报；可是还有很多地区是很落后的。我就问我自己：“我这一生当中，到底在追求什么？到底在找什么东西？”我不知道自己到底得到了些什么？我觉得好像来来去去都是一场空，觉得这个娑婆世界非常非常苦，于是乎我觉得天主教的教义，已经不能满足我的疑问。
我就由民间的信仰开始，一直寻找我所追求的理念。有一天，在我同学家里，我第一次知道有关佛教的事。她的先生是学佛的，她家的顶楼有一个佛堂，她介绍给我看，我就请教她怎么供佛等等。然后我问她：“那
你的师父是谁啊？”她指着师父的照片说：“我的师父就是这位。”我说：“啊！这位就是你师父啊？”当时觉得好奇，而且很新鲜。我对那张照片的印象非常地深刻，为什么呢？因为师父手上拿着一把拂尘，我小时候很喜欢扮成七仙女，所以对那把拂尘很有兴趣，我说：“我没有看过和尚手上拿拂尘的哪？”我对这个拂尘就特别有好感。她就告诉我她的一些感应，她说：“我师父要回台湾的时候，我都会梦到他。”我说：“真的啊？”觉得很有兴趣，我又说：“那
你能不能介绍，有没有你师父的书，或者生平事迹，我可以对这个出家人有所了解啊？”她说：“有。”就是她唯一的两本佛书，其中一本是师父上人的《开示录》第一册。
当天晚上，我住在她们家，阅读了两页以后，我的泪水就没有止住过，一个晚上就已经看了三分之二了。我所要问的问题，我所苦苦寻求的答案，全部都在那本书里。那时候我就告诉自己：“这就是我的师父！可是要去哪里找这位师父呢？”书上面的地址又不是很清楚，因为那本书已经非常破旧了，可是她还保存得很好，当宝贝一样。我说：“你师父在美国，我怎么去美国呢？”这一段时间，对我来讲，是人生的一个重大的转变。但短期内，我根本不可能去美国。于是我就对自己说：“不管怎样困难，哪怕历尽千辛万苦，我也一定要到美国去找我的师父。”当时我对师父并不是非常了解，我只觉得他讲的每一句话、每一个字、每一件事都这么平实，全部解答了我一生所要寻找的问题。他所讲的话，真地是直指人心。
我那个时候非常惭愧，心想：“喔！原来人生就是这么一回事，到头来什么都是空的，什么都不属于自己！”当时我想见师父，是很单纯的一个念头，我见师父不是为了什么，只是想看看他老人家一眼，“哦！这就是我的师父。”我当时甚至不明白什么叫皈依。可是我就在这两年当中，照着师父的方法去做。他要求他的弟子这么严厉，我说：“喔，一天只要吃一餐，还要吃斋，还要背经、背咒，还要打坐参禅呀……。那他的弟子们一定很辛苦啊，一天到底睡几个钟头的觉？”我那时候有很多的疑问：还要是大学毕业的，还有很多其它的要求，我不知道有没有要求身高啊，因为我个子很矮。
我就这样，在两年时间里，改我的习气毛病，修正自己。改正自己为的就是要见师父一面。我没有经过任何人的介绍，很诚心的，就这样来到了万佛圣城。那是一九九二年的十月，在
三藩市金山寺时，我就是一路哭进来的。当我到万佛城的时候，我觉得简直太熟悉这个地方了，我好像曾经来过，简直是熟悉得不能再熟悉了，那种感觉，就像是一只迷途的羔羊，找到牠自己的家一样，那就是我当时的感觉。
在金山寺的时候，我对一位法师说：“我希望求见师父。”她说：“那看你的诚心啰！”我听了以后，心里凉了一半，心想：“我还不够诚心吗？准备了两年，千里迢迢地从台湾来到美国，我难道还不够诚心吗？好吧，如果见到师父，就是我的福报；见不到师父，那么也只好作罢！”当时，我就是这样想的。于是我就在佛殿拜佛，接着就来到万佛城住了两天，然后就到柏林根国际译经学院去拜见师父。说也奇怪，师父看到我，好像知道我的事情，但是我那时不了解师父，他们所谓的高僧，到底高到什么程度，真地不知道，那个时候真地是很愚痴的。
师父见到我，第一句就说：“你来啦！”我说：“是啊！我来啦！”就好像家里的人在讲话。“你几号来的？到了万佛城？”我说：“是啊！”
第二句话，师父又说：“喔！你找师父找到美国来啰！你花很多钱哦。”我说：“是啊，我花很多钱。我准备了两年来见师父呢！”“嗯，
你找师父找到美国来了，师父也要找弟子啊！”我想师父的意思就是说，你这么会挑师父，师父也要挑他的弟子的，你合不合格做他的弟子啊。
第三句话，师父跟我讲：“你要出家。”我说：“哦？”我不知道该怎么回答，因为当时的念头只是要来见见师父，我说：“师父您说我要出家，那我什么时候出家？”“看
你啰！你什么时候，我怎么能替你决定呢？”我没有说话。
后来师父还跟我讲了一些事情，这些事情我记在本子里面，到目前为止，我还没有参透到底是什么意思？指的什么？将来会怎么样子？师父用几句话，把我这一生的事情都勾画出来了。我接着就告诉师父说：“我要皈依师父。”师父说：“好啊，不过今天很忙啊，今天有记者招待会。”
后来，师父说他要去洛杉矶，我也跟着去了。但是因为金轮寺当时没有皈依仪式，我就跪在师父法座旁边，师父对我说：“我不能为你一个人打皈依。”那时候我心想：“我就回台湾皈依。”我仍跪在那边，看师父是不是有什么话要跟我说，师父只跟我讲了几个字，我到现在都记得很清楚，虽是几个字，但是对我来讲，可以说是终身受用的几句很平实的话：“见贤思齐，见不贤内自省。”
回到台湾以后，于一九九三年一月在板桥体育馆皈依了师父。自从皈依师父以后，我想要做的事情，没有一件事情不是遂了我的愿。那个时候我想去念佛学院，可是她们说我年龄已超过，没有办法。我自己就生了骄傲心，心想：“你们既然不要我的话，那也就罢了，我就不去念了。”于是我就一心一意想了解佛教，想了解为什么跟这个宗教有这么深的因缘？为什么看到师父的书，就觉得那么地熟悉？而且从内心里发出来的那种震撼，是那样地不可言喻。
我在誊写《法华经》的这一年当中，感触相当地深，就像法师刚才说的：“师父，他是很有学问的人。”我可以举一个很简单的例子，就知道师父的学问好到什么程度。各位知道“圆圈”的“圈”，名词是读ㄑㄩㄢ，师父在讲《法华经》的时候，他讲“圈（ㄐㄩㄢ）起来”，我为了这个字，在笔记上空了很久，怎么想都想不出来这到底是哪个ㄐㄩㄢ，我知道不是那个“坚固”的“坚”，我怎么想都想不出来是什么字。直到有一天，我翻字典试看看这个“圈”字，才发现原来这个字用在动词是念ㄐㄩㄢ，“把他圈（ㄐㄩㄢ）起来”，就是坐牢的意思。
从这个很微细的地方，可以知道师父不但上知天文，下知地理，译经就更不用讲了。他老人家的学问，真地是非常非常地渊博。如果各位有人在做经典的誊稿和校对工作，请你们很用心、很专注地去做。这样你的收获，包括你自己的修行，都会有无上的进步。同时，你自己也可以从这一面镜子，非常非常清楚地，照到你自己在修行当中所要改的习气毛病。
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接下来我要提到我的一个上司，他的脾气非常暴躁。在《金刚菩提海》杂志里，师父讲一句话，他说：“为什么你愚痴？因为你有脾气！（Why
are you stupid? Because you have temper.）”我就把它影印放大给公司的同事看。上司看了以后，就告诉我说：“我不要愚痴！”我说：“你不要愚痴的话，就要改你的脾气。”
我提到这件事，是因为我们现在出版的中英对照佛书和《金刚菩提海》杂志，对于一些不懂佛法的人和一些外国人来讲，是很好的读物，这些都是很浅显、很平易的。我这位上司被师父这句话影响到什么程度呢？到目前为止，只要一发脾气，他就会一直双手握紧拳头说：“我不可以发脾气，我绝对不可以发脾气，因为这个有智慧的人说，绝对不可以发脾气，一发脾气就会做错很多的决策。”一直到一年多以后，他还常问我说：“我有没有进步，我的脾气有没有好一点。”
从这件事可以看出，翻译师父的经典解释，或开示法语，或《金刚菩提海》杂志，其影响是多么地深远！这只是我日常生活中小小的片段，但从此就可以看出翻译工作的重要性。
还有我们的《永嘉大师证道歌》，外国人看了就说：“我从来不晓得，佛法原来是这么单纯，我们都把它想得非常复杂。”阿弥陀佛！
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