| 当代佛教高僧宣化上人于七月二十八日，在北加州万佛圣城荼毗。两千余位自世界各地前来的信众，在怀念追思的心情中，望着青烟袅袅上升。上人的肉身虽已火化，但“不为自己求利益，但愿众生得安乐”的精神，将永远留在所有佛弟子的心头。
二十八日上午七时起，佛教南北传诸山长老已开始主持法会，将宣公上人的法体，自灵堂迎请至万佛殿前的祖师堂。宣公上人是禅门沩仰宗第九代的祖师。来自美、加、欧、亚各国的两千余位信众，包括宣公上人的多位美籍弟子，都放下工作、事业，专程前往万佛圣城，参加上人的追思暨荼毗大典。
上午八时半，追思大会正式展开。首先由来自中国大陆的“中国佛教协会”副会长明旸法师宣读中国佛协会长赵朴初的唁电。
美国妙法院住持旭朗法师接着致词指出，宣公上人在美国弘扬正法，不遗余力。中国人到美国来开创道场，很不容易；上人开创了二十余处道场，更是不容易。
一百零七岁的人瑞法师达玛瓦若，则表示：“宣公上人的圆寂，彷佛一颗巨星的殒落，但另一颗新生的巨星将会继起。”
西方出家人当中，戒腊最长（二十九年）的苏美度法师，目前在英国有四处道场。他年轻时，曾前往泰国修苦行多年。宣公上人生前数次提及要弟子们学习苏美度法师苦修的精神。苏美度法师指出，宣公上人将正法带到遥远的西方，清净的法永远是真的不生不灭。苏美度法师代表西方人，包括美国人与欧洲人，向宣公上人表达最崇高的敬意。
肯尼迪大学教授祖炳民宣读前美国总统乔治．布什，以及加州现任州长威尔逊的吊唁信函之后，驻旧金山台北经济文化办事处副处长傅迪宣读了中华民国总统府资政林洋港与总统府秘书长吴伯雄的唁电。办事处廖港民组长也陪同傅副处长前来。
万佛圣城所在的曼都仙诺郡郡长富兰克．马可麦克曾经多次参加万佛圣城举办的法会。这次也特地前来参加上人荼毗大典，以表达他对上人的敬意。加州选出的国会众议员富兰克．瑞格斯派代表德瑞尔．夏尔致词表示，曼都仙诺郡及此地小区的日渐进步，是因为宣公上人在此住持。瑞格斯众议员也是宣公上人治丧委员会的成员之一。
上午九时四十分，举行“传供仪式”。一百零八份供品，由两千多位信众接力传送。这是宣公上人座下弟子，在上人火化前，最后一次献上心意。
荼毗大典，于下午一时开始。上人的弟子与各界人士排队鱼贯进入祖师堂，一一瞻仰上人德相。三时正，上人的灵柩移往火化地点。两千多人也随同前往荼毗现场。在大众虔诚的念佛声中，明旸法师于四时二十分举起火把，口诵偈语，大喝一声：“烧！”这时宣公上人的四众弟子纷纷跪拜，向这位精神导师的肉身告别。
宣公上人的骨灰，于七月二十九日上午，以热气球盛载升空，遍撒在万佛圣城的上空。诚如上人在遗言中所交待的：“我来的时候什么也没有；走的时候，还是什么也不要，在世上我不要留什么痕迹。”
虽然宣公上人不要在世上留痕迹，但他老人家在西方弘扬佛法，翻译佛经，开办教育，感动了无数西方人，播下了菩提觉悟的种子，这已是无法磨灭的痕迹。宣公上人的美籍资深弟子之一，旧金山州大哲学系教授易象干博士说得好：“虽然上人大部分的弟子都是中国人，但后人所记得他的，恐怕还是他将佛教带到西方的事业。”
|
